Como ya os comentó mi compañero Aitor en su artículo sobre las novedades de las versiones 4.1 y 4.2 de iOS, una de las nuevas funciones que integrará la próxima actualización del sistema operativo del iPhone será la posibildad de realizar fotografías de alto rango dinámico (HDR) ofreciendo, al menos en teoría, un mejor resultado en situaciones con fuertes contrastes entre las zonas de luz y sombra.

Las primeras pruebas con la Golden Master (la versión previa a su lanzamiento la semana próxima) de iOS 4.1 revela cierta tendencia a favorecer las altas luces de modo que algunas imágenes pueden adoptar un aspecto demasiado “lavado”. Otras veces en cambio la función cumple su cometido a la perfección creando imágenes más naturales en general.

No siempre es sencillo predecir si el resultado mejorará o arruinará una foto pero afortunadamente las preferencias del sistema permiten conservar la fotografía original junto a la versión HDR por lo que es imposible equivocarnos. Por cierto, la función solo está activa con la cámara trasera y se deshabilita automáticamente cuando cambiamos a la cámara frontal en el iPhone 4.

Actualmente existen diferentes aplicaciones en la App Store que ya permiten realizar fotografías de alto rango dinámico pero normalmente funcionan combinando dos fotografías con diferentes niveles de exposición en lugar de tres, que es lo que hace Apple en una sucesión rápida transparente al usuario.

De este modo encontramos por ejemplo aplicaciones como TrueHDR, bastante mejor diseñada y con resultados menos artificiales que Pro HDR que tan solo destaca en ofrecer una mayor libertad de ajuste. Al mismo precio que las dos anteriores, 1,59 euros, tenemos también HDR Camera, una aplicación que tan solo simula (lo peor a mi particular criterio personal) el aspecto final de muchas imágenes HDR con colores más vivos y saturados, pero si lo que queréis es juguetear con este tipo de estilos casi mejor que descarguéis gratuitamente HDR for Free.

Galería de fotos

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Vía | Appleinsider y Gizmodo

Si ya habéis probado el nuevo iTunes 10 seguro que habéis visto Ping, la red social sobre música de Apple donde seguir a nuestros artistas preferidos y amigos mientras descubrimos las canciones que ellos escuchan y recomiendan… evidentemente con la finalidad última (aunque completamente opcional) de comprarlas y engordar las arcas de la compañía de la manzana y el músico correspondiente.

Ping no es ninguna panacea y adolece de un buen número de carencias frente a sus más directos competidores (como Last.fm) empezando por su vinculación forzosa a una aplicación como iTunes, impidiéndonos (al menos de momento) acceder a ella a través de nuestro querido navegador. Sin embargo, estoy seguro que muchos usuarios empezarán a utilizar el servicio arrastrados por la presencia de artistas con tanto tirón como Lady GaGa (ahora sabemos lo que hacía el otro día por las oficinas de Infinite Loop), U2 o Coldplay, no necesariamente en este orden.

Por este motivo, hemos preparado una pequeña guía visual con nuestro recorrido por Ping donde os mostramos el funcionamiento de la red y sus principales opciones. ¡Al ataque!

Ping, guía rápida de la red social de Apple

El primer paso tras acceder con nuestra cuenta y aceptar el interminable texto legal es rellanar la información que aparecerá en nuestro perfil de usuario, incluyendo la imagen que utilizaremos como avatar, un pequeño texto sobre nosotros y nuestros tres géneros musicales preferidos. Mencionar un detalle interesante del cuadro de selección de imágenes para el avatar como es la posibilidad de aplicarles sobre la marcha unos de los efectos de Photo Booth. Ah, y otra cosa; el avatar tiene que ser aprovado por Apple por lo que desde que lo subimos hasta que finalmente aparece puede pasar un rato (unos 30 minutos en mi caso).

El siguiente paso es especificar el modo en que se mostrará la música que nos gusta en nuestro perfil. Por defecto aparece seleccionada la primera opción, que supuestamente realiza una selección automática en función de nuestras valoraciones y compras, pero si la mayor parte de vuestra biblioteca musical no procede de la tienda iTunes lo mejor es seleccionarlas de forma manual mediante la segunda opción. Para ello utilizaremos el buscador de canciones de la parte inferior para localizar nuestras preferidas y añadirlas a las 10 casillas disponibles.

Para terminar con nuestro perfil ajustaremos el nivel de privacidad, permitiendo o no que nos sigan otros usuarios o requiriendo nuestra autorización para que puedan hacerlo.

¡Listo! Ahora nos encontramos en la página principal de Ping, con un resumen de la actividad reciente, sugerencias de artistas a los que podemos seguir y un buscador para localizar a nuestros amigos. En la demostración de ayer realizada por Steve Jobs pudo verse claramente que existía una opción para conectar con Facebook y añadir automáticamente a nuestros amigos pero parece que se ha producido algún desacuerdo de última hora y Apple ha optado por retirar temporalmente esta opción, dejando un simple (e incómodo) cuadro de invitación mediante correo electrónico.

Las sugerencias realizadas por Ping para que sigamos a un determinado artista no se basan en nuestros gustos así que os recomiendo que empecéis visitando la sección de destacados e inmediatamente después paséis a tratar de localizar a los que falten (normalmente la inmensa mayoría) mediante el buscador. Aún así no esperéis ningún milagro. Ping no es Myspace (afortunadamente para según que cosas) y con tan solo un día de vida de momento el número de artistas conocidos que se han subido al carro pueden contarse con los dedos de la mano. Cuestión de tiempo imagino.

Bien, ya seguimos a algunos artistas y accediendo a sus perfiles podemos ver su actividad reciente como si de un usuario más se tratara junto a otro tipo de publicaciones como fotografías o vídeos (en el momento de escribir esto existe un problema que impide ver ninguna imagen o vídeo, lástima). En los perfiles podemos dejar comentarios sobre las publicaciones del artista, ver la gente que lo sigue y hacer que aparezca en nuestro perfil junto al mensaje que queramos.

Nuestro perfil no es muy diferente, salvo por la posibilidad de modificarlo a nuestro antojo y acceder a nuestras reseñas, no solo musicales, sino de cualquier artículo del que hayamos hablado en la tienda iTunes, incluyendo las aplicaciones de iOS…

...o los podcast.

¿Y cómo hacemos para añadir más grupos, álbumes y canciones que nos gusten (o que detestemos y sobre las que queramos despotricar) a nuestro perfil? Muy sencillo. Navegando por la tienda iTunes (y nuevamente, sin necesidad de que compremos nada) encontramos botones de “Me gusta” y “Publicar” aplicables tanto a álbumes en general como a canciones concretas pulsando sobre la fecha que aparece a su derecha.

Por último, dejar constancia de uno de los muchos detalles que Apple tiene que pulir aún: una gestión más eficiente del spam para impedir que usuarios como este que veis en la imagen vaya saturando todas y cada una de las actualizaciones de los artistas más populares con publicidad barata.

Más información | Apple Ping

Todos asistimos ayer a una keynote que nos trajo muchas novedades, saliendo con sensaciones generalmente positivas y un buen montón de productos y servicios que probar: iTunes 10 y Ping, por ejemplo, que son los temas de actualidad ahora mismo en gran parte de la red.

Centrémonos en los iPod. A excepción del iPod Classic (que no se ha renovado pero sigue a la venta) los nuevos reproductores musicales han evolucionado hacia el multitouch y hacia algo todavía más delgado, por si la anchura de los iPod del 2009 no era suficiente. Pero hay algo en las renovaciones de ayer que me hizo pensar en cómo Apple se interesa por unos productos más que otros.

Y es que mientras que el iPod touch sigue una evolución en línea completamente recta, el resto de la gama no tiene esa suerte y va por un camino más errático. No estoy diciendo que la evolución de los iPod no sea buena. Sólo advierto diferencias en la evolución de los dispositivos que definen la filosofía que tiene Apple sobre ellos.

Fijémonos en el iPod Shuffle, por ejemplo. La primera generación fue el comienzo, para luego pasar a ser simplemente más pequeño. Luego Apple apostó por hacerlo aún más pequeño sacrificando los botones, pero “los usuarios echan de menos esos botones” (textual de Jobs en la keynote de ayer). Así que en esta nueva generación ceden y vuelven a Aplicar botones mientras mantienen las funcionalidades VoiceOver del modelo anterior.

El caso del iPod Nano es donde se nota más. La primera y segunda generación marcaron el modelo, para transformarlo en la tercera en lo que algunos llamaron ‘Fat Nano’ y rectificar en la cuarta, desde el que se seguiría evolucionando hacia un muy competente Nano de quinta generación con radio, cámara de vídeo y una pantalla impresionante.

¿Qué ha pasado con el Nano de sexta generación que se presentó ayer? La pantalla es multitáctil, sí, pero es más pequeña, de menor resolución, no reproduce vídeos y nos hemos quedado sin cámara, dispositivo que según Jobs en la keynote del año pasado “formaba parte de una nueva tendencia de cámaras portátiles en la que queremos entrar”. De nuevo, Apple ha apostado por un cambio profundo en el Nano, marcando una evolución no muy definida que digamos y con pérdida de funcionalidades. Además, dicho Nano se parece terriblemente al Shuffle, con tan pocas diferencias que la inevitable pregunta de “se llegarán a fusionar algún día” surge.

Miremos en cambio al iPod touch y sus sobrias mejoras a lo largo de su historia: A cada modelo presentado se ha hecho más delgado y estilizado, más rápido, con más batería, con una pantalla de mayor calidad y con más funcionalidades (como la inclusión de cámaras y el FaceTime en el caso de ayer). Ningún cambio profundo, nada que se pueda calificar de extraño.

A donde quiero llegar con esto es que mientras que Apple se ha mantenido firme y segura “haciendo lo que ha querido” con el touch, parece que haya prestado menos atención al Shuffle y al Nano, cediendo más a la opinión de los usuarios (cosa que no ha pasado con el touch, sólo hace falta ver cómo no se incluyó una solicitadísima cámara en el 2009) y haciendo “experimentos” con cada renovación del modelo.

¿La razón de esto? Fácil: iOS. A Apple le interesa, por encima de todo, que iOS llegue al bolsillo de todas las personas ya sea en un iPod touch, en un iPhone o en un iPad. Sí, están el resto de modelos de iPod, pero mejor que se decanten por el iOS con el touch, que es donde tenemos la App Store. No pretendo apostar por que Apple acabe con esa gama, ya que también acabaría con un buen sector de clientes potenciales, pero sí opino que Apple tiene las cosas claras con el iPod touch y hace un poco lo que quiere con el resto de la gama, como si también fuesen “hobbys” a lo Apple TV.

Un buen ejercicio de demostración es intentar vislumbrar los iPods del año que viene: Mientras podemos imaginarnos un touch más delgado, potente y con nuevas características, es difícil imaginar cómo será el Nano del 2011, o el Shuffle del 2011. Y en cuanto al Classic… bueno, la pregunta cambia a si seguirá existiendo el Classic en el 2011.

Aunque ahora suena extraño, hasta hace poco cada vez que importabas un CD de música a iTunes o programas similares, tenías que encargarte de etiquetar manualmente la música puesto que no existía autocompletado alguno. Debido a esto, era normal tener algún que otro CD o pista sin identificar.

Ir buscando de forma manual todas estás pistas es algo incómodo, si es tu caso y tienes alguna que otra canción suelta por iTunes y quieres etiquetarla de una vez por todas, hay una forma muy simple de encontrarlas: creando una lista de reproducción inteligente.

En ella agruparemos de forma automática todas las canciones que no tengan puesta correctamente algunos de sus datos. Crear esta lista es muy fácil, deberemos de ir hasta Archivo/Nueva lista de de reproducción inteligente.

Una vez seleccionado deberemos de crear tres filtros diferentes, todos ellos con la misma estructura:

• “Artista” + “es” + “”
• “Álbum” + “es” + “”

• “Nombre” + “es” + “”

Si te das cuenta hemos dejado el espacio de escritura completamente en blanco, de forma que le indicamos a iTunes que está vacío. Recuerda además seleccionar la opción “cumplir cualquier de” en la parte superior de la ventana. Ahora tendremos una lista de reproducción en iTunes con toda la música mal etiquetada de forma que será más fácil organizarla.

Parece que toda medida propuesta por Apple resulta ser poca para eliminar las ideas preconcebidas al iPhone 4. Ni la Keynote preparada para ello y ni siquiera la cantidad de análisis de usuarios diciendo que no existe ningún problema, entre ellos nuestro compañero Pedro Aznar, son suficientes para eliminar la fama creada con este modelo de iPhone 4.

Por eso, según Marco Quatorze directivo de Telcel Mexico, podríamos ver una renovación del terminal tan pronto como este mismo Septiembre.

No sería un nuevo terminal en si, simplemente una actualización del modelo que conocemos para solucionar de una vez por todas el fallo, si es que alguna vez ha existido, y de paso eliminar para siempre los dichosos rumores que rodean el funcionamiento del terminal en entornos de baja cobertura.

Lógicamente son las conjeturas de un directivo que nada tiene que ver con Apple y aunque no le quitamos credibilidad, hay que tomarse esta noticia como un rumor más que como una posibilidad. No creo que sea el momento de una acción así, sobre todo cuando ellos mismos nos han demostrado por activa y por pasiva que el equipo no tiene ningún fallo, aunque siendo una fuente de ingresos tan importante seguro que quieren asegurarse un número de ventas mínimas.

Vía | AppleInsider
Imagen | Flickr

¿Asustado con el extraño aspecto que luce iTunes 10? Lo cierto es que es el programa más diferente de todo lo creado por Apple hasta la fecha. Botones con un nuevo estilo, gráficos sobrios, nueva organización y… botones de minimizado, ampliado y cierre en vertical.

Hablamos del conocido por todos como “semáforo” de Mac OS X, los tres iconos de colores que han acompañado a todo programa del sistema desde el nacimiento del mismo.

Pero parece que Apple ha decidido darle la vuelta a lo que todo conocíamos y situar los tres iconos en posición vertical. Tengo que reconocer que en iTunes, gracias al tamaño de la ventana, no luce mal pero en aplicaciones como Safari no creo que tenga mucho sentido.

Si no te gusta la idea del todo y eres un purista, comentarte que puedes modificar el aspecto de la ventana y devolverle su estilo “tradicional”. Para hacerlo escribe esta linea en la Terminal de Mac OS X.

defaults write com.apple.iTunes full-window -1

Vía | @Eneko Zaín

Los usuarios de Plex están de enhorabuena. Acompañando al lanzamiento de Plex/Nine podemos encontrar ya la aplicación Preen Skin Manager, un gestor de temas desde el que podemos descubrir, descargar, instalar y mantener actualizados los temas de nuestro media center.

De momento existen ocho temas que se unen al ya conocido MediaStream: Alaska, Confluence Redux, Lithium, PlexAeron 9 (la nueva versión de Aeon), Rapier, Stark, reFocus y 3D Concept, este último más bien una prueba de concepto sobre las posibilidades de utilizar una interfaz 3D para mostrar el contenido que un tema que vaya a ser completamente desarrollado en un futuro.

Preen nos ahorra la tediosa tarea de navegar por foros a la búsqueda de la última versión de nuestro tema preferido ofreciéndonos un repositorio centralizado donde además podemos ver el aspecto que tendrá cada sección de Plex con un tema seleccionado antes de decidir si descargarlo o no. La aplicación es completamente gratuita y es muy recomendable a todos los usuarios de Plex con ganas de cambiar de aire.

Sitio oficial | Preen Skin Manager (¡Gracias a Carlos Paramio por el aviso!)
En Applesfera | Plex/Nine, llega la nueva versión del media center definitivo para Mac

Tras su presentación ayer al fin podemos descargar el nuevo iTunes 10 de Apple ya sea desde la web oficial de la compañía de la manzana o recurriendo al siempre socorrido “Actualización de software…”

Sin importar el método que escojáis desde el principio notaréis el cambio de look de la aplicación, apreciable en detalles como los iconos de las diferentes secciones (ahora monocromáticos) o la extraña aunque hasta cierto punto interesante distribución de los botones para cerrar, minimizar o cambiar el modo de visualización. Más importante es la mejora de rendimiento que hace a iTunes algo más sensible pese a seguir siendo un cajón desastre que Apple ha preferido evitar en el diseño de su nuevo (y discutible) logo, donde la música es el único motivo.

En cuanto a Ping, la nueva red social integrada en iTunes 10, su funcionamiento es muy sencillo y no pinta mal para los amantes de esta clase de servicios, ofreciendo una nueva forma de mostrar al mundo nuestros gustos musicales mientras descubrimos las recomendaciones de nuestros artistas favoritos y amigos. ¿Qué os parece a vosotros?

¡Gracias a Yossi por el aviso!
Descarga | iTunes 10

¿Te quedaste completamente alucinado con los increíbles gráficos mostrados por EPIC en su aplicación para iOS? La verdad es que el acabado es increíble para ser un dispositivo portátil, lo mejor de todo es que la demo técnica ya está disponible para descargar.

No es un juego en si, simplemente una demo del motor gráfico basado en una ciudad medieval, con sus casas, su río fortaleza…

Unicamente podremos andar por la ciudad y pararnos a ver los maravillosos gráficos. Un detalle que me ha encantado es que los pad no tiene posición, así que cada vez que pulsamos sobre la pantalla modificamos la posición de los mismos.

Es una aplicación gratuita y está disponible únicamente como demostración técnica, puesto que no se puede hacer mucho más desde ella. La aplicación únicamente es compatible con el iPad, iPhone 4, iPhone 3GS e iPod touch de tercera generación.

Descarga | Epic Citadel
En Applesfera | Project Sword, el primer juego de Epic Games para iOS

Inmediatamente después de acabar la keynote, Apple nos ha habilitado una zona de prensa especial llamada Press Lounge, en el que he podido probar y tocar por primera vez todos los nuevos productos presentados hoy.

El nuevo iPod shuffle es una combinación de la wheel de la segunda generación y las formas del tercero. Ligero, como es habitual, y de un tamaño reducido, es quizás el iPod que menos sorprende debido precisamente a esta combinación de formas e ideas de anteriores generaciones.

Sin embargo, el iPod nano es algo completamente nuevo: Es una pantalla multitouch, con la misma sensibilidad que la del iPhone (no es Retina Display), pero tremendamente ligero, ligerísimo. Es muy cómodo para llevar y además ahora este nano incorpora pinza. “No más brazaletes”, como acaba de decir Steve Jobs.

El iPod touch es también extremadamente delgado. Muy muy delgado, y ojo, esto no impide que esta vez la cámara integrada en el nuevo touch sea de 5mpx 1,3 megapíxeles y sí, pueda hacer fotos y grabar vídeo en HD (en el nano de la generación anterior sólo se podían hacer vídeos). El funcionamiento del iPod touch nuevo es básicamente el iPhone 4 que todos conocemos, la misma pantalla y el mismo funcionamiento. Pero como digo, el finísimo grosor lo hacen muy atractivo.

El Apple TV en funcionamiento en una pantalla de 50” se ve tremendamente bien, tanto en rapidez de ejecución como en calidad de visual. Y también, de nuevo, el tamaño. Al lado de la tele, es completamente discreto y pesa muy poco. Eso si, de momento no lo veremos en España (sólo saldrá en Alemania, Francia, Irlanda y Reino Unido, Australia, EEUU). Esperemos que Apple se anime a sacarlo pronto.

También he podido dar un “paseo” rápido por iTunes 10, parece que se acelera la navegación de todo el entorno, y Ping funciona de forma muy similar a un “Facebook de música, con toques de Twitter”. Esto, de todas formas, podréis probarlo vosotros mismos hoy.

Y esto es un primer acercamiento a los productos. En los próximos días detallaremos más las caracteristicas de cada producto hasta el momento de su salida. Os adjunto una galería rápida con algunas fotos tanto de los productos, como de las magníficas instalaciones que Apple nos ha preparado en Londres.

Galería de fotos

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